¿Cuáles son los vehículos prioritarios?

En la circulación diaria, es fundamental conocer qué son los vehículos prioritarios y cuáles tienen preferencia en la vía pública. Estos vehículos juegan un papel clave en situaciones de emergencia y en el mantenimiento del orden público. Explicaremos qué son los vehículos prioritarios, su clasificación y las normas de circulación que deben seguir.

¿Qué son los vehículos prioritarios?

Los vehículos prioritarios son aquellos que, por su función y misión, tienen prioridad de paso en la vía pública, especialmente en situaciones de emergencia. Están habilitados para utilizar señales luminosas y acústicas especiales para advertir a otros conductores y peatones sobre su paso.

Según la normativa de tráfico, estos vehículos pueden no respetar ciertas señales o normas de circulación cuando están en servicio de urgencia, siempre garantizando la seguridad de los demás usuarios de la vía.  En estos casos, podrán superar los límites de velocidad, pero deberán asegurarse de que no haya riesgos antes de infringir la prioridad de paso en intersecciones o semáforos.

Además, en situaciones excepcionales, un conductor de un vehículo no prioritario puede verse obligado a realizar un servicio de emergencia. En ese caso, deberá hacer uso intermitente del claxon y activar las luces de emergencia. Aun así, deberá respetar en todo momento las normas de circulación, mientras que el resto de los usuarios deberán reaccionar como lo harían ante un vehículo prioritario.

Tipos de vehículos prioritarios

Los vehículos prioritarios en situación de emergencia se identifican por una señal luminosa rotativa de color azul. Anteriormente, solo los vehículos policiales contaban con este tipo de señalización. Sin embargo, desde julio de 2018, los dispositivos luminosos de los vehículos de bomberos, asistencia sanitaria y protección civil-salvamento también son de color azul, en lugar del amarillo anterior.

Todos los vehículos prioritarios en servicio de #emergencia llevarán luces azules #rotativosazules : vehículos policiales, bomberos, ambulancias y protección civil. Asi lo recoge la orden ministerial publicada hoy en @boegob https://t.co/U885yyf4Iv que nos equipara con la #UE. pic.twitter.com/k3t4PSI4FH

— Dir. Gral. Tráfico (@DGTes) July 31, 2018

A continuación, detallamos los principales tipos de vehículos prioritarios y sus características.

1. Vehículos de emergencia

Los vehículos de emergencia son aquellos destinados a atender situaciones urgentes y críticas. Estos incluyen:

• Ambulancias. Las ambulancias son esenciales para el transporte sanitario de pacientes en estado crítico. Cuando llevan activadas sus señales de emergencia (luces y sirenas), tienen prioridad de paso sobre el resto de los vehículos.
• Vehículos de bomberos. Los camiones de bomberos deben llegar rápidamente a la extinción de incendios o situaciones de rescate. Por ello, están autorizados a circular con prioridad y a exceder los límites de velocidad si la situación lo requiere.
• Vehículos policiales. Las patrullas de policía desempeñan un papel crucial en la seguridad ciudadana. En persecuciones, emergencias o misiones urgentes, estos vehículos pueden hacer uso de su prioridad en la vía.

2. Vehículos de fuerzas de seguridad y protección

Además de los vehículos policiales, existen otros vehículos de las fuerzas de seguridad, Protección Civil y Salvamento que pueden tener prioridad en la circulación. Estos vehículos pueden usar señales acústicas y luminosas para alertar a otros conductores:

• Vehículos de la Guardia Civil y Policía Nacional en misión urgente.
• Vehículos de cuerpos de seguridad autonómicos o locales.

3. Vehículos de asistencia en carretera

Los vehículos de asistencia en carretera desempeñan un papel clave en la seguridad vial. Si bien no siempre tienen prioridad absoluta, en muchas situaciones se les debe ceder el paso para facilitar su trabajo. Entre ellos se encuentran:

• Grúas destinadas a la retirada de vehículos accidentados o averiados.
• Vehículos de conservación de carreteras.

4. Vehículos de transporte especial

Estos transportes suelen ir acompañados de vehículos escolta que regulan el tráfico a su alrededor. Algunos vehículos de transporte especial también pueden considerarse prioritarios en ciertas circunstancias, como:

• Transporte de mercancías peligrosas escoltado.
• Vehículos que trasladan materiales esenciales o equipos de emergencia.

Normativa de circulación para vehículos prioritarios

Para garantizar una circulación segura, existen reglas específicas que regulan el uso de los vehículos prioritarios. Solo cuando estos dispositivos están activados, el vehículo tiene prioridad de paso sobre el resto del tráfico.

• Señales luminosas y acústicas. Los vehículos prioritarios deben emplear señales especiales para indicar su prioridad de paso:
  • Luces rotativas o intermitentes de color azul.
  • Sirenas o señales acústicas especiales.
• Obligaciones de otros conductores. Cuando un conductor detecta un vehículo prioritario en servicio urgente, debe seguir una serie de normas relacionadas. El incumplimiento de estas normas puede conllevar sanciones, ya que se considera una infracción grave:
  • Facilitar el paso desplazándose hacia el lado derecho de la calzada.
  • Detenerse si es necesario, especialmente en intersecciones o vías de un solo carril.
  • No obstaculizar su trayectoria bajo ninguna circunstancia.
  • No hay que frenar de forma brusca ni hacer giros raros. Se recomienda continuar la trayectoria reduciendo suavemente la velocidad.

Los vehículos prioritarios son esenciales para el correcto funcionamiento de los servicios de emergencia y seguridad vial. Conocer cuáles son, cómo operan y qué obligaciones tienen el resto de los conductores es clave para garantizar una circulación segura y eficiente. Cada usuario de la vía debe ser consciente de la importancia de respetar su prioridad y actuar con responsabilidad cuando se encuentre con uno de estos vehículos en la carretera.